La baie d'Alcudia abrite l'une des populations de dauphins côtiers les plus fiables de Méditerranée, avec des grands dauphins et des dauphins communs fréquentant toute l'année les eaux entre la péninsule de Formentor et le Cap de Menorca.
Les biologistes marins recensent trois groupes résidents totalisant environ quarante individus, attirés par la topographie sous-marine escarpée de la baie où les tombants du plateau continental créent des courants ascendants qui concentrent les bancs de sardines et de maquereaux. Ce phénomène transforme les heures du lever du soleil en fenêtres d'observation privilégiées, lorsque les cétacés se nourrissent en surface dans des conditions de mer calme avant que le trafic maritime de plaisance ne perturbe la colonne d'eau.
L'observation commerciale des dauphins s'est établie le long du Passeig Marítim à Port d'Alcudia au début des années 2000, suivant des protocoles développés par les agences de conservation marine des Baléares pour minimiser les perturbations des groupes de cétacés résidents. Les opérateurs maintiennent des distances d'approche d'une centaine de mètres, limitent la vitesse des moteurs dans les zones d'observation désignées et coordonnent les horaires de départ pour éviter la convergence simultanée de navires. Ce cadre a émergé des recherches de l'Université de Barcelone documentant les changements de comportement des dauphins en réponse au trafic maritime, établissant des directives désormais référencées dans toutes les zones touristiques méditerranéennes espagnoles. Les excursions semi-privées accueillent généralement de huit à douze passagers par navire, tandis que les variantes en hors-bord transportent de plus petits groupes vers des zones de nourrissage au large, au-delà des routes de plaisance.
La topographie marine de la baie étend son importance écologique au-delà des populations de dauphins. Les herbiers de Posidonia oceanica tapissent les zones peu profondes entre Puerto Alcudia et Ca'n Picafort, formant des paysages sous-marins protégés par l'UNESCO qui stabilisent les sédiments côtiers et séquestrent le carbone atmosphérique à des taux dépassant ceux des forêts terrestres. Des grottes marines ponctuent les falaises calcaires le long de la côte nord, sculptées par des millénaires d'action des vagues en chambres accessibles uniquement par embarcation par temps calme. Ces formations géologiques abritent des colonies de poulpes, de mérous et de juvéniles de bar, créant des opportunités d'observation de la faune secondaire sur les itinéraires prolongés. Les excursions en bateau avec dauphins à Alcudia intègrent l'exploration de grottes sur les itinéraires plus longs, associant rencontres avec les cétacés et interprétation de la géologie côtière.
La variation saisonnière affecte les probabilités de rencontre plutôt que la présence des dauphins. Les mois d'été apportent une augmentation du trafic maritime et des états de mer plus agités l'après-midi, compressant l'observation optimale dans d'étroites fenêtres matinales. L'automne et le printemps offrent des systèmes météorologiques plus calmes sur plusieurs jours, prolongeant les conditions d'observation jusqu'en milieu de matinée tout en maintenant la visibilité des groupes résidents. Les excursions hivernales fonctionnent selon des horaires abrégés, dépendants des vents du nord qui peuvent suspendre les départs pendant plusieurs jours consécutifs. Le rythme opérationnel reflète l'adaptation du tourisme maritime méditerranéen aux réalités météorologiques plutôt qu'à la migration de la faune, car les dauphins d'Alcudia maintiennent leurs territoires tout au long des cycles calendaires.
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