La Bahía de Alcudia alberga una de las poblaciones de delfines costeros más estables del Mediterráneo, con delfines mulares y delfines comunes frecuentando las aguas entre la Península de Formentor y el Cap de Menorca durante todo el año.
Los biólogos marinos cuentan tres grupos residentes que suman aproximadamente cuarenta individuos, atraídos por la pronunciada topografía submarina de la bahía, donde los desniveles de la plataforma continental crean corrientes de afloramiento que concentran bancos de sardinas y caballas. El fenómeno convierte las horas del amanecer en ventanas privilegiadas de avistamiento, cuando los cetáceos se alimentan en superficie en condiciones de mar llano antes de que el tráfico marítimo recreativo perturbe la columna de agua.
El avistamiento comercial de delfines se estableció a lo largo del Passeig Marítim en el Puerto de Alcudia a principios de la década de 2000, siguiendo protocolos desarrollados por agencias de conservación marina de las Baleares para minimizar la perturbación a los grupos de cetáceos residentes. Los operadores mantienen distancias de aproximación de cien metros, limitan la velocidad del motor dentro de las zonas de observación designadas y coordinan los horarios de salida para evitar la convergencia simultánea de embarcaciones. El marco surgió de la investigación de la Universidad de Barcelona que documentó los cambios de comportamiento de los delfines en respuesta al tráfico de barcos, estableciendo directrices ahora referenciadas en todas las zonas turísticas del Mediterráneo español. Las excursiones semiprivadas suelen acomodar de ocho a doce pasajeros por barco, mientras que las variantes de lanchas rápidas llevan grupos más pequeños a áreas de alimentación en alta mar más allá de las rutas de navegación recreativa.
La topografía marina de la bahía extiende su importancia ecológica más allá de las poblaciones de delfines. Las praderas de posidonia oceánica cubren las zonas poco profundas entre Puerto de Alcudia y Ca'n Picafort, formando paisajes submarinos protegidos por la UNESCO que estabilizan el sedimento costero y secuestran carbono atmosférico a tasas superiores a las de los bosques terrestres. Las cuevas marinas salpican los acantilados de piedra caliza a lo largo de la costa norte, talladas por milenios de acción de las olas en cámaras accesibles solo por embarcaciones en condiciones de calma. Estas formaciones geológicas albergan colonias de pulpos, meros y lubinas juveniles, creando oportunidades de observación de vida silvestre secundaria en rutas extendidas. Los tours de avistamiento de delfines en Alcudia incorporan la exploración de cuevas en itinerarios más largos, combinando encuentros con cetáceos e interpretación de la geología costera.
La variación estacional afecta a las probabilidades de encuentro más que a la presencia de delfines. Los meses de verano traen un mayor tráfico de barcos y estados de mar más agitados por la tarde, comprimiendo la observación óptima en estrechas ventanas de la madrugada. El otoño y la primavera ofrecen sistemas climáticos más tranquilos durante varios días, extendiendo las condiciones de observación hasta media mañana mientras se mantiene la visibilidad de los grupos residentes. Las excursiones de invierno operan con horarios abreviados, dependiendo de los patrones de viento del norte que pueden suspender las salidas durante días consecutivos. El ritmo operativo refleja la adaptación del turismo marítimo mediterráneo a las realidades meteorológicas más que a la migración de la vida silvestre, ya que los delfines de Alcudia mantienen rangos territoriales a lo largo de los ciclos del calendario.
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